Twijfels over synthetische astaxanthine
DSM probeert de markt van astaxanthine te veroveren met zijn synthetische variant genaamd ‘AstaSana’.
De wettelijke status van de diverse vormen van astaxanthine die momenteel op de markt beschikbaar zijn is een omstreden onderwerp. Bedrijven die astaxanthine met behulp van algen maken, hebben de zogenaamde GRAS-status (Generally Recognized As Safe, de veiligste graad die een stof kan verkrijgen). In tegenstelling tot deze natuurlijke vormen van astaxanthine bestaat er twijfel over de veiligheid van de synthetische varianten. Zo blijken sommige synthetische varianten (niet specifiek AstaSana) teveel verontreinigde stoffen te bevatten.
Desondanks beweert DSM te voldoen aan alle vereiste veiligheidsnormen. AstaSana is momenteel goedgekeurd als een voedingsadditief voor zalm en forel. Volgens DSM betekent dit de facto dat het ingrediënt geschikt is voor humane consumptie. Indirect komt de kleurstof immers op het bord terecht. Het bedrijf zegt voldoende toxiciteitstudies te hebben uitgevoerd op muizen, ratten en honden. Het wil AstaSana ook gaan gebruiken in de vorm van een voedingssupplement. Goedkeuring volgens de richtlijnen van de New Dietary Ingredients (NDI) van de FDA is volgens het bedrijf niet noodzakelijk, omdat het ingrediënt reeds is goedgekeurd als voedingsadditief.
DSM verwacht met AstaSana te kunnen voorzien in de sterk groeiende vraag naar astaxanthine.